Ces deux concerts du London Symphony Orchestra font la part belle à une période particulièrement riche de l’histoire de la musique du début du XXe siècle. Claude Debussy se place ici en précurseur de nouvelles recherches sonores. « Il ne s’agit pas d’une forme habituelle de ‘nocturne’, mais de tout ce que ce mot contient d’impressions et de lumières spéciales » disait-il à propos de ses Nocturnes. Habitées par une profonde force spirituelle, toutes les œuvres au programme de ces concerts sont aussi intenses que poétiques, et reflètent chacune un univers musical particulier. Toutes ont aussi pour point commun d’être devenues des œuvres incontournables du XXe siècle.

Suite à des problèmes de vue, Pierre Boulez ne peut assumer la direction des concerts du London Symphony Orchestra les 3 et 4 mai. Le London Symphony Orchestra est très reconnaissant à Peter Eötvös, proche de Boulez depuis longtemps, d’avoir accepté de reprendre les deux programmes, sans aucune modification.